Isla de Flores: imagen de María Auxiliadora recuerda la llegada de las primeras religiosas salesianas a Sud América

San Juan Bosco y Santa María Mazzarello (fundadores del Instituto  de las Hijas de María Auxiliadora o salesianas)  enviaron en misión a seis monjas a América. Corría diciembre de 1877, y sería la primera vez que las salesianas pisarían este continente. . Pero antes que el buque atracara en su destino final -Montevideo-, debió hacer la parada sanitaria obligada en Isla de Flores, donde las monjas permanecieron por 4 días. Por esto, para las Hijas de María Auxiliadora y para toda la familia salesiana,  isla es especial: simboliza el desembarco de la congregación en tierras americanas, ya que fue desde aquí que se diseminaron por el resto de la región.
Para recordar este importante acontecimiento,  fue erigida una imagen de tamaño natural,  de la Santísima Virgen bajo la advocación de María Auxiliadora y una placa conmemorativa,  entre el puerto y el faro.
De esta manera –a través de la imagen-  María Santísima maternalmente protege y les da la bienvenida a los navegantes que arriban a las aguas del Río de la Plata.
El proyecto fue posible gracias al trabajo mancomunado de autoridades de la Iglesia católica y autoridades civiles de diversos estamentos, entre ellos el Instituto de Investigaciones Históricas y Sociales del Plata.

Isla de Flores.
Fue denominada así por Sebastián Gaboto, en razón de haberla descubierto el día de Pascua Florida de 1527.
En el siglo XIX  y  hasta las primeras décadas del XX, la Isla de Flores funcionó como lugar de cuarentena para los pasajeros de los barcos, repletos de inmigrantes, que llegaban a Montevideo y, a veces, para los que iban a Buenos Aires. La viruela, la fiebre amarilla, el cólera y otras epidemias asolaban a las poblaciones antes de la existencia de vacunas y antibióticos. En ocasiones el barco era declarado libre de enfermedades en 24 horas por las autoridades sanitarias de la época, pero la mayoría de las veces los pasajeros debían cumplir los cuarenta días de aislamiento habituales de una cuarentena.